La salud de un bebé, especialmente durante los primeros meses de vida, puede cambiar rápidamente. Para los padres y cuidadores, reconocer los signos de que algo no va bien es fundamental. Esta guía práctica te ayudará a identificar cinco señales de alarma clave que requieren evaluación médica inmediata.
Nota importante: Esta guía no sustituye el criterio de un profesional de la salud. Ante cualquier duda, contacta siempre con tu pediatra o servicio de urgencias.
1. Dificultad Respiratoria
¿Por qué es una alarma? Un problema respiratorio puede indicar infecciones graves (como bronquiolitis o neumonía) u obstrucciones de las vías aéreas.
¿Qué debo observar?
- Respiración rápida y trabajosa: El bebé respira con mucha fuerza, se le marcan las costillas o se le hunde el esternón.
- Quejido: Emite un sonido similar a un gemido al exhalar.
- Aleteo nasal: Abre las fosas nasales de forma exagerada con cada respiración.
- Color azulado: Cianosis (coloración azulada) alrededor de los labios o la piel.
Acción: Busca ayuda médica de inmediato. La dificultad respiratoria es una de las emergencias más graves en un lactante.
2. Deshidratación
¿Por qué es una alarma? Los lactantes se deshidratan con facilidad, lo que puede afectar rápidamente a sus órganos vitales. Es común en casos de vómitos, diarrea o fiebre alta.
¿Qué debo observar?
- Pañales secos: Menos de 4-5 pañales mojados en 24 horas.
- Llanto sin lágrimas.
- Fontanela hundida: El «punto blando» en la cabeza del bebé (mollera) se ve hundido.
- Boca y lengua secas.
- Apatía o irritabilidad extrema.
Acción: Acude al médico para evaluar el grado de deshidratación. Ofrece lactancia materna o biberón con frecuencia, pero si vomita todo, la hidratación puede necesitar suero por vía intravenosa.
3. Fiebre Alta
¿Por qué es una alarma? En un lactante menor de 3 meses, cualquier fiebre (temperatura rectal ≥ 38°C) es una señal de alerta máxima, ya que su sistema inmunológico es inmaduro y las infecciones pueden ser graves.
¿Qué debo observar?
- Fiebre de 38°C o más en un bebé menor de 3 meses.
- En bebés mayores, una fiebre persistente por encima de 39°C que no responde bien al antitérmico.
- La fiebre va acompañada de manchas en la piel, rigidez de cuello o decaimiento extremo.
Acción: En menores de 3 meses, acude a urgencias sin demora. En bebés mayores, consulta siempre con el pediatra para determinar la causa.
4. Convulsiones
¿Por qué es una alarma? Una convulsión es una descarga eléctrica anormal en el cerebro. Puede deberse a fiebre (convulsión febril) o a problemas neurológicos más serios.
¿Qué debo observar?
- Movimientos involuntarios: Sacudidas rítmicas de brazos y piernas.
- Rigidez del cuerpo.
- Pérdida de conciencia o mirada fija.
- Coloración azulada de la piel.
Acción: Llama a una ambulancia (número de emergencias local). Coloca al bebé de lado en un lugar seguro, sin introducir nada en su boca, y espera a los servicios de emergencia.
5. Pobre Succión o Rechazo de la Alimentación
¿Por qué es una alarma? Un lactante sundo tiene un fuerte reflejo de succión. La falta de interés por alimentarse o la incapacidad para hacerlo de forma efectiva es un signo de que está demasiado débil o enfermo.
¿Qué debo observar?
- Se duerme constantemente al pecho o biberón sin realizar un esfuerzo real por succionar.
- Se muestra irritable y rechaza el pecho o la tetina repetidamente.
- La succión es débil y no se escucha que trague.
- Disminución notable en el número de tomas.
Acción: Consulta con urgencia a tu pediatra. Es crucial determinar la causa, ya que puede ir desde una infección hasta problemas neurológicos, y asegurar que el bebé recibe la nutrición e hidratación necesarias.
En Resumen: Confía en tu Instinto
Como cuidador, eres quien mejor conoce a tu bebé. Si percibes que «algo no está bien», aunque no identifiques claramente uno de estos signos, no dudes en buscar ayuda médica. La precaución es siempre la mejor estrategia cuando se trata de la salud de un lactante.